1. Préparer la crème légère :

1. Faites chauffer le lait avec la gousse de vanille fendue et grattée dans une casserole.
2. Réhydratez la gélatine dans un bol d’eau froide.
3. Dans un bol, fouettez les jaunes d’œufs avec le sucre jusqu’à blanchiment. Incorporez la Maïzena.
4. Versez progressivement le lait chaud sur le mélange tout en fouettant, puis reversez le tout dans la casserole. Faites épaissir à feu doux en remuant constamment. Laissez cuire une minute après ébullition.
5. Ajoutez la gélatine essorée hors du feu et mélangez bien. Filmez au contact et laissez refroidir.
6. Montez la crème liquide bien froide en chantilly. Fouettez la crème pâtissière refroidie pour la lisser, puis incorporez délicatement la chantilly à la spatule. Réservez au frais.

2. Préparer le gâteau :

1. Préchauffez le four à 160°C.
2. Dans un bol, fouettez le beurre mou avec le sucre jusqu’à obtenir une texture crémeuse.
3. Ajoutez les jaunes d’œufs un à un en fouettant après chaque ajout.
4. Incorporez la farine et la levure, mélangez. Ajoutez ensuite le lait et l’extrait de vanille. Mélangez jusqu’à obtention d’une pâte homogène.
5. Étalez la pâte dans un moule rectangulaire de 33×23 cm (ou équivalent) préalablement chemisé de papier cuisson.

3. Préparer la meringue :

1. Montez les blancs d’œufs en neige ferme. Ajoutez le sucre en plusieurs fois tout en continuant de fouetter jusqu’à obtenir une meringue brillante et ferme.
2. Étalez la meringue sur la pâte à gâteau. Parsemez d’amandes effilées.

4. Cuisson :

1. Enfournez le gâteau pendant 40 à 45 minutes, jusqu’à ce que la meringue soit dorée et croustillante.
2. Laissez refroidir complètement avant de procéder au montage.

5. Montage :

1. Découpez les bords du gâteau pour les égaliser, puis coupez-le en deux parties égales.
2. Disposez une moitié sur un plat de service. Étalez une généreuse couche de crème légère à la vanille.
3. Recouvrez avec la seconde moitié de gâteau, côté meringue vers le haut.
4. Réservez au réfrigérateur pendant au moins 2 heures avant de servir.